{"id":671,"date":"2025-12-18T13:34:43","date_gmt":"2025-12-18T13:34:43","guid":{"rendered":"https:\/\/microstars.eu\/?p=671"},"modified":"2026-07-15T10:29:07","modified_gmt":"2026-07-15T10:29:07","slug":"post-3","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/microstars.eu\/index.php\/2025\/12\/18\/post-3\/","title":{"rendered":"\u00bfC\u00f3mo son realmente las estrellas?"},"content":{"rendered":"\n

Noticia original publicada en The Conversation <\/a>18\/12\/24<\/p>\n\n\n\n

Todos tenemos en la cabeza una idea de c\u00f3mo son las estrellas<\/em>: esferas de plasma brillantes y enormes. Pero quiz\u00e1, esa imagen viene de c\u00f3mo es nuestra estrella<\/em>, el Sol<\/a>. Si otras estrellas de las miles de millones que conocemos<\/a> fuesen dram\u00e1ticamente diferentes que nuestro Sol, \u00bflo sabr\u00edamos? \u00bfSer\u00edamos capaces de darnos cuenta?<\/p>\n\n\n\n

La forma de las estrellas<\/h2>\n\n\n\n

Los astrof\u00edsicos estudiamos grupos de estrellas que nacieron aproximadamente en el mismo momento<\/a> para comprender su evoluci\u00f3n, y tambi\u00e9n inferimos su composici\u00f3n qu\u00edmica<\/a> a partir de los colores de la luz que emiten. Esto nos permite saber con bastante precisi\u00f3n la edad de las estrellas, de qu\u00e9 est\u00e1n compuestas, cu\u00e1l es el combustible que las mantiene con vida y qu\u00e9 les pasar\u00e1 en el futuro lejano. Pero aun as\u00ed, con toda esta informaci\u00f3n, sigue siendo extremadamente dif\u00edcil obtener una imagen de la forma y detalles de otras estrellas que no sean el Sol.<\/p>\n\n\n\n

\u00bfPor qu\u00e9 es tan complicado? \u00bfNo son las estrellas enormes? \u00bfPor qu\u00e9 no podemos estudiar su forma al igual que estudiamos galaxias mucho m\u00e1s lejanas?<\/p>\n\n\n\n

La respuesta es sencilla: las estrellas son enormes, pero est\u00e1n muy lejos, con lo que su tama\u00f1o angular es extremadamente peque\u00f1o.<\/p>\n\n\n\n

Imaginemos cosas que conocemos: una moneda de 2 euros. Si la tenemos en la mano, o incluso al otro lado de la habitaci\u00f3n, somos capaces f\u00e1cilmente de saber qu\u00e9 moneda es y cu\u00e1l es su tama\u00f1o. \u00bfPero ser\u00edamos capaces de reconocerla si estuviese a 1 km de distancia? \u00bfY a 100 km?<\/p>\n\n\n\n

Las estrellas m\u00e1s brillantes del cielo tienen un tama\u00f1o equivalente al de una moneda de 2 euros vista a una distancia de 6 000 km (por ejemplo, la distancia entre Par\u00eds y Nueva York). Ni los mejores telescopios de los que disponemos son capaces de ver la forma de cosas tan peque\u00f1as, y cuando crean im\u00e1genes de dichos astros no son m\u00e1s que un punto brillante en una imagen. Un p\u00edxel. Necesitamos telescopios con mejor resoluci\u00f3n angular si queremos estudiar la forma de las estrellas.<\/p>\n\n\n\n

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Esta es la primera fotograf\u00eda en primer plano de una estrella fuera de nuestra propia galaxia, la V\u00eda L\u00e1ctea. WOH G64 es una estrella a 160,000 a\u00f1os luz de la Tierra. La imagen muestra un curioso capullo ovalado que rodea a la estrella y un anillo el\u00edptico exterior menos luminoso. Ahora ha sido fotografiada Very Large Telescope (ESO).<\/a>, CC BY<\/a><\/p>\n<\/div>\n\n\n\n

Algunos sistemas de telescopios actuales, llamados interfer\u00f3metros \u00f3pticos, son capaces de operar conjuntamente combinando las se\u00f1ales que obtiene cada telescopio de las estrellas. Aunque ahora hay varias instalaciones de este tipo en funcionamiento, Mount Wilson (California, EE UU) cuenta con el interfer\u00f3metro \u00f3ptico m\u00e1s grande del mundo, el Centro de Astronom\u00eda de Alta Resoluci\u00f3n Angular (CHARA)<\/a>.<\/p>\n\n\n\n

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Epsilon Aurigae durante su eclipse, un fen\u00f3meno que ocurre cada 27 a\u00f1os. John Monnier, Universidad de Michigan<\/a>, CC BY<\/a><\/p>\n<\/div>\n\n\n\n

Como interfer\u00f3metros, son capaces de operar como un \u00fanico telescopio virtual enorme (de hasta 300 metros de di\u00e1metro), capaz de medir el tama\u00f1o y algunos detalles de las estrellas. Con estos instrumentos hemos sido capaces de medir el tama\u00f1o de unas mil estrellas, y la forma de unas pocas.<\/p>\n\n\n\n

Pero, hasta el momento, esta t\u00e9cnica no permite separar mucho m\u00e1s los telescopios para crear telescopios virtuales m\u00e1s grandes a costes moderados. Esto limita la resoluci\u00f3n angular que son capaces de obtener, y por tanto no consiguen obtener detalles finos sobre las estrellas que observan.<\/p>\n\n\n\n

\u00bfY si usamos otros instrumentos para ver estrellas?<\/h2>\n\n\n\n

De forma hasta ahora completamente independiente, existe otro tipo muy diferente de telescopios construidos para estudiar cosas que poco tienen que ver con las estrellas.<\/p>\n\n\n\n

En las \u00faltimas dos d\u00e9cadas, la astronom\u00eda de rayos gamma de muy alta energ\u00eda, una de las principales ramas de la f\u00edsica de astropart\u00edculas, se ha convertido en una herramienta esencial para abordar fen\u00f3menos fundamentales en astrof\u00edsica, cosmolog\u00eda y f\u00edsica de alta energ\u00eda. Los llamados Telescopios Cherenkov<\/a> han abierto una ventana completamente nueva. Dentro del campo de la f\u00edsica de astropart\u00edculas, estos telescopios son capaces de estudiar algunos de los fen\u00f3menos m\u00e1s extremos del universo: agujeros negros supermasivos dentro de n\u00facleos activos de galaxias (AGN)<\/a>, p\u00falsares o explosiones de supernova<\/a>. Tambi\u00e9n sirven para buscar materia oscura<\/a>.<\/p>\n\n\n\n

La pr\u00f3xima generaci\u00f3n de estos telescopios est\u00e1 en camino: el Observatorio Matriz de Telescopios Cherenkov (CTAO)<\/a> ser\u00e1 el principal instrumento a nivel mundial para la astronom\u00eda de rayos gamma de muy alta energ\u00eda durante las pr\u00f3ximas d\u00e9cadas, y mejorar\u00e1 dr\u00e1sticamente las capacidades t\u00e9cnicas de sus predecesores. Esta matriz estar\u00e1 compuesta por decenas de telescopios de varios tama\u00f1os (de hasta 23 metros de di\u00e1metro) separados cientos de metros.<\/p>\n\n\n\n

Pero \u00bfqu\u00e9 tienen que ver estos telescopios con las estrellas?<\/p>\n\n\n\n

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\"\"<\/figure>\n\n\n\n

Telescopios Cherenkov. Debido a su ubicaci\u00f3n a unos 100 m de distancia, los 2 telescopios MAGIC y LST-1 (en La Palma) pueden observar simult\u00e1neamente formando un conjunto de 3 telescopios. K. Noda, ICRR\/Universidad de Tokio<\/a>, CC BY<\/a><\/p>\n<\/div>\n\n\n\n

Las estrellas como nunca se han visto<\/h2>\n\n\n\n

Con el proyecto MicroStars<\/a> queremos demostrar, por medio de la t\u00e9cnica de la interferometr\u00eda de intensidad, que estos telescopios Cherenkov, adem\u00e1s de ser utilizados para la astronom\u00eda de rayos gamma, ser\u00e1n capaces de formar el telescopio \u00f3ptico virtual m\u00e1s grande jam\u00e1s creado, superando las limitaciones de los interfer\u00f3metros \u00f3pticos actuales. Si lo logramos, este instrumento tendr\u00eda el potencial de tomar im\u00e1genes de estrellas como nunca se ha hecho hasta ahora.
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De ser posible, ser\u00edan capaces de expandir nuestro conocimiento en numerosos casos cient\u00edficos: medir el tama\u00f1o y el oscurecimiento del limbo de las estrellas y, por lo tanto, restringir fuertemente los par\u00e1metros f\u00edsicos de exoplanetas; estudiar la actividad magn\u00e9tica de otras estrellas que no sean nuestro Sol, mediante la detecci\u00f3n de manchas solares; o medir y restringir la rotaci\u00f3n r\u00e1pida, los discos de acreci\u00f3n y los vientos estelares de las estrellas m\u00e1s masivas conocidas, las estrellas de tipo OB<\/a>.
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Si logramos desarrollar la t\u00e9cnica lo suficiente, podr\u00eda llegar a ser posible tomar una imagen de la sombra de un exoplaneta transitando otra estrella, un avance que se convertir\u00eda en una imagen ic\u00f3nica para la humanidad<\/p>\n\n\n\n

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